Par Aurélia Dubuc,
Journaliste
Rédigé le 29/11/2017 | Mis à jour le 08/03/2021
Durant la grossesse, les démangeaisons au niveau du ventre sont fréquentes et sans gravité. Mais quand elles s'étendent à tout le corps, elles peuvent être le signe d'un dérèglement du foie. Dans ses formes les plus graves, cette cholestase gravidique peut être dangereuse pour le foetus. Elle doit donc être diagnostiquée et traitée.
Sommaire
Définition de la cholestase gravidique
La cholestase intrahépatique de la grossesse, plus connue sous le nom de cholestase gravidique, correspond à une rétention de bile dans le foie. Au lieu de poursuivre leur route dans le système digestif, les acides biliaires refluent dans le sang où leur concentration s'élève anormalement. Cette affection concerne environ 1% des grossesses.
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Causes et facteurs de risque
Tous les mécanismes de la cholestase gravidique ne sont pas connus. Mais cette pathologie hépatique surviendrait quand les modifications hormonales de la grossesse s'ajoutent à un terrain génétiquement prédisposé. L'âge de la maman et la gémellité ont aussi été identifiés comme des facteurs de risque.
Symptômes et diagnostic
La cholestase gravidique provoque d'intenses démangeaisons (prurit gestationnis), sans lésions apparentes type eczéma. Elles se manifestent le plus souvent au 3ème trimestre, d'abord au niveau des paumes des mains et des pieds, avant de s'étendre à l'ensemble du corps. 1 fois sur 10, elles sont associées à une jaunisse (ictère).
Toutes démangeaisons survenant durant la grossesse nécessitent donc impérativement un avis médical. Pour rechercher une éventuelle cholestase gravidique, le médecin prescrit une prise de sang à jeun afin de doser les transaminases et surtout les acides biliaires sériques. Il y a cholestase si ce bilan hépatique indique une concentration en acides biliaires sériques supérieure à 10 µmoles/L. Au-delà de 14 µmoles/L, elle est considérée comme pathologique et nécessite une prise en charge.
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Quels risques pour la maman et l'enfant ?
La cholestase gravidique n'a le plus souvent aucun impact sur la santé de la maman. Les démangeaisons s'accentuant la nuit, elle peut toutefois favoriser insomnies et fatigue.
Les risques pour le foetus sont par contre bien réels. Sans que l'on sache précisément pourquoi, les concentrations élevées d'acides biliaires sont en effet toxiques pour ce dernier. Au-delà de 40 µmoles/L, le risque foetal est considérablement augmenté. La fréquence des morts foetales in-utero en fin de grossesse varie entre 1 et 2% des cas. Pour limiter leur survenue, des accouchements prématurés sont souvent nécessaires, avec les risques qui y sont associés.
Le traitement
Le traitement de la cholestase gravidique repose sur la prise d'acide ursodésoxycolique (AUDC) jusqu'à l'accouchement. Très bien tolérée par la maman comme par le foetus, cette molécule permet de limiter la concentration d'acides biliaires dans le sang, diminuant ainsi les risques foetaux et les démangeaisons maternelles. Elle est commercialisée sous les noms de Délursan® et Ursolvan®.
En raison du risque foetal, une hospitalisation est généralement nécessaire à partir de la 36ème semaine d'aménorrhée afin d'assurer une surveillance optimale (bilans hépatiques, monitorings, échographies...). La décision de déclencher l'accouchement à partir de 37 semaines d'aménorrhée se discute au cas par cas. A 39 semaines d'aménorrhée, elle est quasi-systématique.
Les démangeaisons disparaissent spontanément quelques jours après l'accouchement mais le risque de récidive est élevé. La grossesse suivante devra donc bénéficier d'une surveillance étroite et pourra nécessiter d'emblée une prise en charge dans une maternité de niveau III.
Aurélia Dubuc
Journaliste
Spécialiste du sujet de la femme et de l'enfant, Aurélia tient à donner des informations fiables, objectives et vérifiées. Dotée d'une expérience de 22 ans, elle possède un réseau composé d'experts (médecins, psychologues, sage-femmee, etc.
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